Скальп, или кожный покров черепа, является мягкой, многослойной, относительно тонкой тканью, защищающей кости черепа. Особенностью скальпа является существование ткани с волосяным покровом, которая не только защищает кожу головы от воздействия различных внешних факторов, но имеет и эстетическое значение, как для лица, так и для внешнего облика в целом.
Необходимость реконструкции кожного покрова головы может возникнуть вследствие операций по удалению доброкачественных или злокачественных опухолей, массивного размера родимых пятен, врождённых дефектов, а также в результате различных травм. Варианты реконструктивных операций на коже черепа зависят от размера повреждения, его глубины и расположения.
Поскольку кожа черепа недостаточно эластична, возможность натяжения существующего пласта кожи таким образом, чтобы он мог полностью закрыть поврежденный участок, существует только в том случае, когда площадь повреждения не превышает нескольких сантиметров. В том случае, когда площадь повреждения превышает несколько сантиметров, возникает необходимость в пересадке (трансплантации) близлежащих тканей.
Кожный покров черепа поддаётся смещению посредством частей, называемых сегментами, под которыми проходят питающие его основные кровеносные сосуды. Вторичное отсутствие кожных участков черепа, образовавшихся вследствие смещения сегмента, поддаётся первичному восстановлению посредством сближения краев дефекта, если эластичность ткани это позволяет. В случае повреждения большого участка кожного покрова производится трансплантация кожного пласта с другой части тела, не имеющего волосяного покрова, где удаление лоскута кожи будет незаметным, например, с верхней части бедра.
При необходимости реконструкции значительного по величине дефекта с волосяным покровом операция проходит в два этапа. На первом этапе на подходящих по площади участках головы под кожу вводятся один или несколько силиконовых баллонов (tissue expanders). Каждый из баллонов снабжен специальным клапаном, посредством которого в течение 6-8 недель баллоны наполняют, добавляя в них физиологический раствор. На втором этапе операции баллоны удаляются, а растянутая и увеличенная кожная ткань используется для смещения и покрытия повреждённой области. В случае если количество кожи недостаточно для реконструкции, баллоны можно внедрить вторично и повторить данную процедуру еще раз.
При наличии значительного повреждения кожного покрова черепа, которое не удастся закрыть пластами кожи черепа, или в случае, когда не рекомендовано добавочное повреждение кожи скальпа, возможно проведение трансплантации кожи, богатой кровеносными сосудами, с других участков тела. Это свободный лоскут ткани (Free Flap) с питающими его кровеносными сосудами, который подсоединяется к кровеносным сосудам в области дефекта с использованием техники микрохирургии, при помощи микроскопа. В данном случае используют лоскут кожи, взятый из широчайшей мышцы спины (latissimus dorsi), который покрывается после его пересадки кожным покровом (skin graft). Отделенная от питающего ее нерва мышца со временем истончается и по своей толщине становится похожей на пласт кожи черепа. Функциональные повреждения донорской области при подобной трансплантации минимальны и могут иметь принципиальное значение только в случае, если пациентом является спортсмен или инвалид-колясочник.
Еще одним видом свободного лоскута (Free Flap) является лоскут кожно-жировой ткани верхней части бедра. Недостаток ткани в области донора восстанавливается, не вызывая функциональных повреждений в нижней конечности. Недостатком использования данного лоскута является толстый слой жировой ткани, что приводит к необходимости проведения на последующем этапе операции по уменьшению объема, подобной процедуре липосакции.
